Nach Abschluss der Handels- und Gaststättenzählung 1993 wurde für die kurzfristige Beobachtung der Umsatz- und der Beschäftigtenentwicklung im Einzelhandel ein repräsentativer Berichtsfirmenkreis ausgewählt, der zurzeit für die monatliche Berichterstattung etwa 1900 Unternehmen umfasst.
Bei Unternehmen mit Arbeitsstätten in mehreren Bundesländern (Mehrländerunternehmen) werden die Umsätze und Beschäftigten auf die jeweiligen Länder, in denen die Arbeitsstätten liegen, aufgeteilt. Dadurch kann die Entwicklung des Umsatzes und der Beschäftigtenzahl für Hessen repräsentativ dargestellt werden. Demgegenüber werden im Rahmen der Umsatzsteuerstatistik (s. Band 3, Kapitel 3) im Fall von Mehrländerunternehmen die gesamten Umsätze am Sitz des Unternehmens nachgewiesen, sodass einerseits Umsätze von außerhessischen Arbeitsstätten hessischer Unternehmen enthalten sind, andererseits Umsätze von hessischen Arbeitsstätten außerhessischer Unternehmen in den Daten nicht eingeschlossen sind.